相關調查報告顯示，繼航空航天和醫療行業之后，造船業有望成為3D打印技術大規模應用的第三大行業。數據技術、機器人技術和3D打印技術，將成為造船業的核心力量。

3D打印是以逐層打印的方式來構造物體的技術，在打印過程中只使用建造船只所需的材料量，避免了多余材料會被浪費的情況。而使用傳統減材制造方法時，材料將被浪費，使其成為一種不可持續和昂貴的制造方法。

船舶有不同的使用要求，有的專注于速度，有的專注于平衡。為優化船只整體性能，可以使用3D打印來創建定制部件，根據自己的喜好調整3D模型，在某種程度上是有益的，因為它不需要任何額外的費用，而使用傳統制造方法則會花費更多。

與傳統制造方法相比，3D打印可以在保持使用性能不變的前提下生產出更輕的部件。一旦一艘船的重量減少，它就能表現得更好，變得更快，更平衡。

洶涌的潮水經常會導致船體陳舊甚至破損，船舶將失去速度或效力。有了3D打印，零部件可以快速更換，與全新外殼相比成本更低。

這種LSAM 3D打印機用于創建大型對象——理想地創建了一個完整的主插頭船外殼。船舶的外殼主體，包括印刷、裝配過程和它的裝飾過程，用了不到10個工作日完成！用3D打印技術制作船體，優化了其可行性、實用性和經濟性。

曾三次奪冠的蘇黎世聯邦理工學院(ETH Zurich)再次在歐洲大學獨木舟比賽中獲得冠軍。該學院使用3D打印技術制造了一艘重達114公斤的3D打印獨木舟。使用的材料是透明PLA，采用FDM 技術制作。

里斯本大學(University of Lisbon)的研究人員創造了一群機器人船，由3D打印零件和碳加工聚苯乙烯泡沫塑料制成。這些機器船的目標是用于海軍任務。3D打印使得這些船在技術層面更容易實現，并保持成本控制。

HanseYachts AG是一家德國游艇制造商，該公司正在生產線上安裝一個20米長的船體3D打印機，制造一個10米長的船體。這艘游艇的船體將是他們的Hanse 3D15游艇的一部分。

像威尼斯和阿姆斯特丹這樣的城市高度依賴船只作為交通工具，麻省理工學院的科研人員為此創造了一個小尺寸的3D打印原型船，它可以沿著預先編程的路徑移動。這些船只的目標是利用它們的環境傳感器獲取信息，并在海域不那么繁忙的時候提供城市服務，減少水陸交通擁堵，最大限度地優化城市交通。